【CNMO新闻】疼痛对我们来说是一种很不愉快的感受和体验，它就像一个警告系统，会驱使我们做出一些对应行为来祛除疼痛。但大家有没有想过：疼痛本身还是一种保护形式呢？近日，CNMO了解到，美国哈佛大学的科学家通过对小鼠的研究显示，疼痛不仅仅是一个单纯的报警信号，在某些情况下还会直接参与保护。
肚子疼
据了解，在哈弗大学科学家的新研究中，科学家发现，当杯状细胞和肠道中的痛觉神经元直接互动时，会被触发而释放更多的保护性粘液。在实验中，研究人员观察到，缺乏痛觉神经元的小鼠产生的保护性粘液较少，而且其肠道微生物组变得不平衡。
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为了探寻背后的原因，科学家分析了痛觉神经元存在和不存在两种情况下杯状细胞的行为。科学家发现，当痛觉神经元存在并受到刺激时，杯状细胞表面的一种受体联合痛觉神经元会释放一种物质，进而刺激杯状细胞产生更多的保护粘液；当痛觉神经元不存在时，这种机制就会消失。另外，研究人员的进一步研究表明，某些肠道微生物的存在也可以激活并释放同一种物质来维持肠道微生物群组平衡。
此外，研究显示，除了肠道微生物外，饮食因素也能起到相同的作用，比如辣椒素。通常，当肚子痛到难以忍受的时候，止痛是常用的手段，但该研究显示，止痛可能会带来不利的后果。因此，这就为未来提出了一个重要的问题——如何以一种不会破坏这种保护性的方式来管理疼痛。
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